Juros significa o preço do dinheiro.
A taxa básica de juros ou taxa Selic é definida pelo Copom (Comitê de Política Monetária do Banco Central). E o dinheiro, como qualquer outro produto ou serviço, segue algumas regras básicas como, por exemplo, a regra da oferta e da demanda.
Então imagine que está acontecendo uma epidemia (muito infeliz esse meu exemplo...) e existe poucos remédios disponíveis nesse momento. Isso vai resultar em um preço muito alto desse remédio, porque muitas pessoas estão procurando e existem poucos a venda. Agora se a situação for contrária, muitos remédios e poucos doentes, o preço cairia.
Com o dinheiro não é diferente, se existe muito dinheiro no mercado e a procura é menor, o preço dele cai automaticamente, ou seja, os juros caem. E se existir pouco dinheiro no mercado e a demanda é mairo, o preço dele sobe, ou seja, os juros sobem.
A vantagem de se ter uma taxa de juros baixa é que com mais dinheiro no mercado as pessoas consomem mais e os empresários investem mais, porque fica mais barato pegar dinheiro emprestado no banco. Industriais e investidores cobram esse estímulo do governo, especialmente em tempo de crise.
Em contrapartida a desvantagem de se ter juros baixos é muito grave. Os juros baixos podem causar inflação ou aumentar a taxa dela por causa do excesso de dinheiro circulando no mercado, o que levaria a um aumento generalizado dos preço (leia o post sobre inflação).
E pra quem ainda não sabe, o nosso país tem a característica de ter juros mais altos do que a maioria dos países, o que tem vantagens e desvantagem. Dessa maneira é possível controlar a inflação, que foi um grande problema na época em que eu estava pra nascer. E também existe a possibilidade de atrair investimentos estrangeiros para o Brasil (imagine que você vai investir o seu dinheiro, isso significa meio que emprestá-lo com o objetivo de ser remunerado depois. Obviamente, você emprestaria para quem paga melhor por ele. Nossos juros altos remuneram melhor os investidores que decidem emprestar seu dinheiro para nós.) o que também tem vantagens e desvantagens. A desvantagem é que acaba trazeno um volume indesejado de capital externo especulativo. E a vantagem é que atraindo moeda estrangeira para o nosso país o dólar fica mais barato, devido a maior quantidade no mercado, e é possível importar mais coisas. (Juros e inflação têm uma relação muito estreita)
Em contrapartida países que tem juros mais baixos dão mais condições para os empresários pegarem empréstimos e, com isso, eles compram mais máquinas, investem mais e prosperam, aumentando a produtividade e o PIB de seu país. E os consumidores podem comprar mais coisas porque a oferta é maior e eles têm mais dinheiro.
Mas eu já adianto que o governo Lula conseguiu de maneira bem inteligente e gradativa ir diminuindo a taxa de juros sem deixar a loucura da inflação atacar novamente o nosso país. E, em números, é fácil de provar o quanto o governo de Lula foi benéfico ao nosso país. A média da taxa de juros em 2002 era de 25% e em 2010 caiu para 10,75%. Ainda é uma das maiores taxas do mundo, esse número também tem seus pós e contras. Mas ninguém pode negar que houve progresso.
Acertar a mão de qual é a melhor taxa de juros a ser adotada é algo muito difícil, especialmente, porque todas as variáveis precisam ser muito bem pensadas e calculadas, evitando mudanças drásticas. Por causa disso a reunião do Copom para definir a Selic sempre deixa insatisfeitos. E a projeção da inflação é uma das principais questões levadas em conta pelo Copom na hora de decidir a meta para taxa de Juros.
